El acompañamiento terapéutico con el Adulto Mayor

Actualmente existen muchas intervenciones enfocadas al trabajo con las personas adultas mayores. Ya son conocidos los efectos positivos que pueden traer los tratamientos no farmacológicos con los medicamentos cuando se combinan adecuadamente por los profesionales de la salud.

  Este artículo busca dar una breve definición de esta intervención no farmacológica que puede realizar el psicólogo pero también algunos otros agentes que ofrezcan cuidados para el adulto mayor: gericultistas, enfermeras, trabajador social, etc.

  El acompañamiento terapéutico con el adulto mayor es una intervención clínica destinada a las personas que transcurren por una situación que les provoca sufrimiento y requieren apoyo para la resolución de conflictos. Actúa directamente contra el aislamiento provocado por las pérdidas en el ambiente donde la persona mayor se encuentre: en su casa, en una institución, en la calle, etc. (Catullo, 2013).

  Busca por medio del acompañamiento reconstruir un vínculo positivo entre el entorno y la persona acompañada, basándose en principio como la flexibilidad pues cada caso se elabora de manera individual. Hablar de un vínculo positivo con el exterior es buscar la autonomía de la persona mayor junto con su independencia y ciudadanía: retornar al adulto mayor al espacio de donde fue excluido por la sociedad o por él mismo (ibídem).

  Las intervenciones que buscan prevenir o tratar el aislamiento y la soledad servirán como prevención para el posible agravamiento que trajeran otras patologías cuando se mezclan con esta tendencia a estar solo. Además, cuando se busca regresar al adulto mayor a los espacios que antes ocupaba se creará una cultura del envejecimiento por medio de la construcción de un espacio para todas las edades.

Fuente:

Catullo, D. (2013) Intervenciones clínicas en la vejez: demandas y necesidades. Cubillo, M., y Quintanar, F., y Por una cultura del envejecimiento. (pp. 91-100). México.

Cómo lograr un envejecimiento óptimo

Schaie y Willis (2003) son los autores del libro de Psicología de la edad adulta y la vejez, un texto básico para todo aquel que se haya introducido al mundo de la gerontología. En su capítulo con el título de la vejez hay un apartado que se refiere al envejecimiento óptimo y aquí presento los principales elementos que lo conforman.

  ¿Cuál es la diferencia de una persona que envejece de manera óptima, activa y saludablemente frente a una que sufre de graves deterioros en esta etapa? Una pregunta muy compleja y cuya respuesta sigue siendo objetivo de investigaciones actuales, sin embargo, aquí algunas recomendaciones:

• Buscar nuevas estrategias. Durante el proceso de envejecimiento se deben construir soluciones alternativas para equilibrar las pérdidas que implica este proceso.
• Ahorrar. Tener un plan para la jubilación es esencial porque permitirá tener resueltas (al menos en parte) las necesidades económicas y de salud que se puedan presentar.
• Cultivar amistades. Mantener el contacto social es imprescindible para un envejecimiento óptimo.
• Fomentar hábitos saludables. Los hábitos de alimentación, ejercicio físico y estimulación intelectual traerán beneficios importantes para la salud de las personas mayores (y prácticamente a cualquier edad).
• Estudiar continuamente. Para mantener hábitos de salud adecuados es necesario estar informados de los beneficios que estos otorgan y para ello es indispensable estudiar continuamente.
• Desarrollar habilidades de solución de conflictos. Por ejemplo que sirvan para manejar el estrés o el enojo, para enfrentar las pérdidas que se presenten durante el curso de la vida y para cambiar a actividades de ocio de bajo impacto físico.
• Adaptarse y moverse. Es natural que durante el proceso de envejecimiento se pierdan familiares y amigos, lo importante es poder renovar estos círculos. Esto no significa negar el duelo sino convertirlo en un proceso sano.
• Trabajar un autoconcepto positivo. La forma en que me veo a mí mismo es primordial, no se trata de generar falsas expectativas de mi rendimiento físico o mental sino de aceptar mi realidad y estar conforme y satisfecho con las cosas que no puedo cambiar, luchando por favorecer las que sí se pueden modificar.

Fuente: 

Schaie, K., y Willis, S., (2003) Psicología de la edad adulta y la vejez. (5ª edición). Pearson. España. (pp. 109-111).

Las seis metas del adulto mayor

Robert Havigurst (1972, citado por Schaie y Willis, 2003) fue un pionero de las ciencias del envejecimiento. En su artículo titulado Developmental task and education propuso varias tareas a las que debemos hacer frente durante el proceso de envejecimiento y son las siguientes:

1. “Adaptarse a la disminución de la fuerza y salud física”. Esta meta está lejos de inferir que por el hecho de ser un adulto mayor habrá una enfermedad inherente, significa que este proceso del curso vital implica cambios y con ellos tendremos que valernos de nuevas técnicas y estrategias que nos permitan darle calidad a la vida.
2. “Adaptarse a la jubilación y la reducción de los ingresos”. Una de las piedras angulares del envejecimiento óptimo es tener resueltas las necesidades económicas, esto rara vez es posible al 100%, pero pensar en un plan de ahorro y mantenerse trabajando durante el mayor tiempo posible es imprescindible para el adulto mayor.
3. “Adaptarse a la muerte del cónyuge”. La muerte es probablemente la única certeza con la que nacemos los seres humanos, cuando el cónyuge muere sin lugar a dudas representará una pérdida garrafal, sin embargo ese periodo de duelo debe darle significado a la pérdida y permitirnos continuar con nuestras vidas, para ello se deben de generar nuevos vínculos sociales.
4. “Unirse a una asociación que sea explícitamente de un grupo de la misma edad”. Ya sea para organizar una convivencia amena, preparar una tertulia o contribuir a una causa social, tener un grupo de personas de edades similares resultará cómodo y reconfortante, nos permite generar empatía y tener un espacio dónde refugiarnos cuando alguna queja nos ataña. Para esto puede servir un club de día o una agrupación religiosa.
5. “Adoptar y adaptarse a los roles sociales de forma flexible”. Vivimos en una sociedad capitalista donde el estatus social es otorgado según nuestra vida productiva, aquí tenemos dos cosas que hacer: 1) procurar realizar una actividad con remuneración económica durante el mayor tiempo posible, y 2) romper esa creencia irracional de que las personas valen por cuánto aporten.
6. “Encontrar un lugar para vivir que sea satisfactorio”. Una vivienda adaptada a las necesidades de las personas mayores es todo un reto. Las construcciones de hoy en día son mayormente pensadas en una familia que recién comienza, tienen escaleras, desniveles, puertas pequeñas, piso resbaladizo, etc. Podemos apoyarnos buscando una residencia o una comunidad para adultos mayores donde estas necesidades arquitectónicas y de convivencia se encuentren resueltas.

  En estas seis metas es importante resaltar que hay dos factores que se repiten continuamente, el primero es la adaptación al cambio y el segundo la flexibilidad para moverme en un entorno distinto. Cumplir estas seis metas no significa que tendremos asegurado el envejecimiento exitoso, pero es un gran paso comenzar a trabajarlas y que podamos visualizarlas dentro de nuestro proyecto de vida.

Fuente: 

Schaie, K., y Willis, S., (2003) Psicología de la edad adulta y la vejez. (5ª edición). Pearson. España. (pp. 85).

Poema "La vejez" de Vicente Riva Palacio

El siguiente poema lo encontré mientras navegaba por internet en busca de información para la elaboración de éste blog. Se trata de una obra de Vicente Florencio Carlos Riva Palacio Guerrero (1832-1986) quien fue un político, militar, jurista y escritor mexicano. Espero que lo disfruten.

La Vejez – Vicente Riva Palacio

Mienten los que nos dicen que la vida
Es la copa dorada y engañosa
Que si de dulce néctar se rebosa
Ponzoña de dolor guarda escondida.

Que es en la juventud senda florida
Y en la vejez, pendiente que escabrosa
Va recorriendo el alma congojosa,
Sin fe, sin esperanza y desvalida.

¡Mienten! Si a la virtud sus homenajes
el corazón rindió con sus querellas
no contesta del tiempo a los ultrajes;

que tiene la vejez horas tan bellas
como tiene la tarde sus celajes,
como tiene la noche sus estrellas.

Fuentes:

http://es.wikipedia.org/wiki/Vicente_Riva_Palacio

http://www.los-poetas.com/l/riva1.htm